随着碎屑岩和碳酸盐岩常规油气资源勘探难度不断加大，火山岩(含火山碎屑岩)油气藏已成为油气勘探的新领域，并展现出良好的勘探前景。目前，已在20多个国家336个盆地中发现火山岩油气藏或油气显示。
    多地获得发现
    据统计，国外已发现火山岩油气藏169个，探明石油储量超过3.4亿吨、天然气储量近7000亿立方米。如印度尼西亚的Jatibarang油气田在古近系玄武岩和安山岩储层中探明石油储量1.64亿吨、天然气储量764亿立方米；澳大利亚的ScottReef油气田在侏罗系玄武岩储层中探明石油储量1795万吨、天然气储量3877亿立方米；同时，美国、俄罗斯、格鲁吉亚、意大利、阿尔及利亚、巴西、纳米比亚和刚果等国也相继在火山岩中发现油气藏。
    我国在松辽盆地深层、二连盆地、渤海湾盆地、准噶尔盆地及三塘湖盆地等地发现多个火山岩油气藏。2002年，我国首次在松辽盆地火山岩发现东部最大的气田——庆深气田，展示出超1万亿立方米的资源潜力。
    2008年，中国石油在准东发现克拉美丽大气田，探明天然气超千亿立方米，储层主要为石炭系火山岩。此后，又在红-车断裂带、车排子凸起、中拐凸起和准东地区石炭系火山岩中发现多个油气藏。2016年，在西缘红-车断裂带车210井区石炭系火山岩探明石油储量5432万吨；在滴南凸起南带部署的滴探1和美6井在石炭系火山岩获得突破，预测天然气储量501亿立方米。2017年部署的美8井在石炭系又试获日产10.8万立方米工业气流，标志着继克拉美丽气田发现9年后，天然气勘探再获重要突破，新的天然气富集带逐步呈现。滴南凸起南带与北带(克拉美丽气田)受烃源槽分隔南北呼应，具有相似的构造和成藏背景，有望在该区找到第二个克拉美丽气田。
    近年来，中国石化在准噶尔盆地车排子凸起部署的多口探井在石炭系火山岩储层中获得高产工业油流。其中排665井、排663井测试均获高产。车排子凸起石炭系火山岩油藏具有埋藏较浅、油质较轻、储层裂缝发育的特征，目前已落实控制储量3500多万吨。
    2017年中国石化部署在四川盆地川西坳陷洛带构造的永胜1井在二叠系火山碎屑岩中获良好天然气显示。火山碎屑岩厚度达到178.5米，孔隙型储层发育，初步落实天然气预测储量1046亿立方米。
    另外，三塘湖盆地火山岩油气勘探取得长足进展，是近年来西北地区中小型盆地中油气储量增长较快的盆地，其中位于马朗凹陷的牛东油田三级储量累计超过1亿吨。
    理论技术形成
    我国火山岩油气勘探经历了由偶然发现或局部勘探到作为新领域而全面勘探的过程。
    中国石化设立重大先导性研究项目，通过近几年来的滚动研究，基本明确了准噶尔盆地石炭系烃源岩的充填序列和时空分布特征；明确了石炭系烃源岩发育的沉积构造环境，建立了石炭系烃源岩发育的两种模式；开展了油源对比与生烃模拟研究，并分层位、凹陷计算了生烃量，预测了油气资源量。由此坚定了在准噶尔盆地石炭系火山岩层系开展油气勘探的信心。
    在储层方面，发现火山岩具有形成大面积连续分布致密油气的先天条件；不同时代、不同深度、不同岩相岩性的火山岩都能形成储层，经过风化淋滤作用的火山岩储集性能大大改善，火山岩储层规模极大扩展。
    在油气成藏方面，无论是外源型还是自生自储型火山岩油气藏，都具有近源成藏特征，断裂和不整合是重要的输导体系，良好的火山岩缝洞型储层是获得规模储量的关键。
    在勘探技术方面，建立了火山岩油气藏储层评价预测技术，包括重磁场火山岩宏观分布预测技术、反射地震火山岩储层预测技术、完整火山岩测井技术等。
    资源潜力较大
    国外火山岩油气藏大多位于中新生界，我国火山岩油气藏既有中新生界又有古生界。无论从我国西部地区古生代火山岩还是东部地区中新生代火山岩油气勘探与发现来看，我国火山岩油气勘探领域更为广阔，资源潜力较大。
    火山岩油气藏的发现以及在火山岩层系内幕发现烃源岩，改变了人们对盆地基底的认识。过去石炭系曾被视为准噶尔盆地的基底，而由于其内部含有重要的烃源岩层，石炭系已不能称之为基底，而是一个拥有丰富油气资源的重要勘探领域。
    与准噶尔盆地具有相似大地构造背景的盆地还有很多，如位于我国北方天山-兴蒙构造带内的伊犁、吐哈、银根-额济纳、巴彦浩特、二连、海拉尔和松辽等盆地，其石炭-二叠系火山岩层系将是我国未来重要的油气发现和突破的新领域。中国工程院院士康玉柱指出，构造体系控制下的西北地区古生界没有发生区域性变质作用，油气资源潜力巨大，是今后油气资源的主要接替区。
    新一轮油气资源评价显示，准噶尔盆地石炭系火山岩层系天然气资源量超过1万亿立方米，三塘湖盆地石炭系石油资源量7.54亿吨，吐哈盆地石炭系石油资源量5.47亿吨。区域内其他盆地火山岩层系资源量有待进一步评价落实。